Visiter l’Écosse en ferry

La plupart des grandes aventures commencent par un voyage en ferry : où le vôtre vous mènera-t-il ? Les différents services de ferry d’Écosse sont essentiels aux habitants de ces îles et constituent un excellent moyen d’explorer la beauté sauvage de ces régions souvent isolées, tout en profitant de vues panoramiques tout au long du trajet. Il y a beaucoup à faire à et à voir sur nos îles, et vous pouvez choisir parmi un grand nombre d’itinéraires pour tirer le meilleur parti de votre voyage. Prenez le ferry pour les îles Orcades ou partez à la découverte de la côte ouest de l’Écosse bordée d’îles et d’archipels.

La compagnie Caledonian MacBrayne, plus connue sous le diminutif CalMac, exploite les principaux services de ferry le long de l’estuaire de la Clyde (Firth of Clyde) et à destination des archipels des Hébrides intérieures et extérieures, soit 30 destinations au total. Parmi les ports qui desservent les îles de la côte ouest figurent Oban et Kennacraig dans l’Argyll, ainsi que Mallaig et Ullapool dans les Highlands.

Si vous comptez effectuer une traversée avec CalMac, il est recommandé de réserver vos billets à l’avance dans la mesure du possible, bien qu’il soit généralement possible pour les passagers à pied d’acheter leurs billets le jour même de la traversée. Si vous prévoyez d’effectuer plusieurs trajets en ferry, vous pouvez envisager d'acheter un billet « Island Hopping », qui combine plusieurs trajets.

Nous vous conseillons fortement de consulter régulièrement les informations de voyage avant votre départ, afin de connaître les conditions de transport de bagages, les horaires d’enregistrement et les éventuels retards ou annulations dus aux conditions météorologiques parfois variables.

CalMac assure également un service régulier entre Gourock (Renfrewshire) et Dunoon sur la péninsule de Cowal (Argyll), qui peut être combiné avec un billet de train au départ de la gare centrale de Glasgow et ne dure qu’une heure et demie au total.

NorthLink Ferries assure des traversées de nuit entre Aberdeen (nord-est) et Lerwick, le chef-lieu des îles Shetland. La durée de la traversée directe est d’environ 12 heures. Cela dit, la plupart des services de ferry entre Aberdeen et Lerwick font escale au port de Kirkwall dans les îles Orcades, pour une durée de traversée totale de 14 heures.

Les ferries inter-îles des Shetland sont gérés en collaboration avec l’administration locale. Pour plus de renseignements sur les itinéraires et les horaires des ferries, consultez le site du Shetland Islands Council.

NorthLink Ferries assure également des services de ferry entre les ports de Scrabster près de Thurso (Caithness) et de Stromness (Orcades), pour une traversée d’environ une heure et demie. Thurso peut être rejointe en train depuis Inverness et Wick.

Il existe également de nombreux petits opérateurs locaux qui organisent des excursions d’une journée au large des côtes écossaises et des ses îles. Découvrez d’autres opérateurs de ferry en Écosse ou consultez notre section sur les excursions et circuit guidés pour plus d’idées sur ce que vous réserve le littoral et les îles d’Écosse.

• Voyager et se déplacer en Écosse

Si vous prévoyez d’effectuer une traversée en ferry en Écosse, sachez qu’il existe de nombreuses façons de rejoindre les différents ports du pays. Jetez un œil à ces itinéraires en transports en commun qui vous permetteront de vous asseoir et de profiter du paysage, ou amenez votre camping-car et explorez l’Écosse à votre propre rythme.